Constantino, una vela a Dios y otra a... otro Dios

Constantino I el Grande fue el emperador romano que legalizó la religión cristiana, en el año 313, a través del Edicto de Milán y la legitimó legalmente en el Primer Concilio de Nicea, posteriormente. No son pocos los historiadores que consideran a este emperador como cristiano en su vida, aunque no fue bautizado hasta que no se encontraba en su lecho de muerte. De todos modos, y por ponerlo de manifiesto, no es del todo claro que fuera cristiano. Según parece, en la parte occidental de sus dominios, más pagana, no hacía gala de su religión. En cambio, en la parte oriental, mayoritariamente cristiana, se declaraba como cristiano públicamente. Esta forma de ser va en la línea de lo que voy a contarles.

Su famoso arco del triunfo, el Arco de Constantino, construido en Roma para conmemorar su victoria en la batalla del Puente Milvio, donde sitúa la leyenda aquello de "con este símbolo vencerás", contiene una inscripción en la que hace referencia a que el emperador estaba “inspirado por la divinidad”. No son pocos los que consideran que esto es una referencia clara a los cambios en la religión del emperador. Pero en este arco también aparecen símbolos dedicados a los dioses romanos más clásicos. La referencia al cristianismo es una interpretación, mientras que las otras no lo son, son obvias.

Por lo tanto, con todo esto, podemos decir que Constantino, cristiano, no digo yo que no, ponía “una vela a Dios y otra al diablo”. Cristiano, sí, pero vamos a poner al dios Sol en el arco, por si acaso. También se puede achacar esto a la tradición o a que fuera algo que "tuvieran a mano". Como ven ustedes, una curistoria con muchos matices e interpretaciones.

El que fue a Sevilla perdió su silla

D. Alonso I de Fonseca (o Alonso de Fonseca y Ulloa) era arzobispo de Sevilla, allá por el año 1.500, y tenía un sobrino un poco atolondrado, por ser finos y no demasiado crueles, de momento. A pesar de todo y como “el que tiene padrino, se bautiza” (andamos hoy sobrados de dichos), D. Alonso consiguió para su sobrino el obispado de Compostela y lo mandó para allá a tomar posesión.

El muchacho no fue capaz de hacerse con el cargo y debido a las continuas disputas y problemas que no era capaz de gestionar, se vio obligado a volver junto con su tío a Sevilla. Esto no le pareció bien a D. Alonso, no sabemos si por el desplante hecho al sobrino por los compostelanos o si por tener que volver a cargar con el pariente. El caso es que tomó cartas en el asunto y dejando el arzobispado de Sevilla en manos del sobrino se dirigió él a poner orden en Compostela. Esto ocurrió exactamente en 1508.

Debía ser el tío mejor que sobrino porque sí fue capaz de solucionar los problemas en el norte y además crear en Colegio de Fonseca, allí en Santiago. Hizo lo propio en Salamanca, creando el Colegio de Fonseca de Salamanca (qué recuerdos para este que escribe). Hecho todo esto, volvió a Sevilla, a su arzobispado original. Pero su sobrino, que además de torpe y bobalicón parece un poco descarado y felón, le dijo a D. Alonso: “Quien se fue de Sevilla, perdió su silla”. Y de aquí viene la famosa frase, a pesar del pequeño cambio de ir a Sevilla en lugar de irse de Sevilla.

Pero no acaba aquí la historia, porque si hemos dicho que el tío era más listo que el sobrino, por algo será. Finalmente el joven abandonó Sevilla camino de Santiago, y aquella volvió a ser de D. Alonso de Fonseca.

Día Internacional de la NO Violencia contra la Mujer

Ayer fue el Día Internacional de la NO Violencia contra la mujer y como muestra de apoyo a este día y para mostrar mi rechazo a la violencia contra las mujeres, ahí va la curistoria que explica por qué este día se celebra el 25 de noviembre.

Ya hablamos en su momento del pájaro Rafael Leónidas Trujillo, que aparte de ser un dictador aficionado a las chapitas, era un ser bastante despreciable. Este tipo mandó, de un modo u otro, desde 1930 hasta 1961 en República Dominicana. Es el “Chivo” de la famosa obra de Vargas Llosa. Entre sus vicios constaba el de obligar, de un modo más o menos sutil, a entregarse a él a las mujeres.

Una de las mujeres a la que trató de forzar fue una de las hermanas Mirabal, Minerva, que además era, junto con sus hermanas, una activista contra su régimen. Minerva asistió en 1949 a una fiesta ofrecida en honor del dictador y este “se enamoró” de ella. Trató de conquistarla pero no tuvo éxito. Considerando todo esto una humillación, comenzó a perseguir a los Mirabal. Este pájaro acabó con las vidas de Minerva y dos de sus hermanas el 25 de noviembre de 1960 y en su honor se declaró este día del año como el Día Internacional de la NO Violencia contra la Mujer.

Audie Leon Murphy, el norteamericano más condecorado

Audie Leon Murphy fue un militar norteamericano que nació en 1924 y murió en 1971, en un accidente de avión. Con apenas 18 años se enroló en el ejército. Había sido rechazado por la infantería de Marina y por los paracaidistas, debido a su escasa estatura y peso, pero finalmente logro ingresar. Luchó en la Segunda Guerra Mundial en los escenarios de África, Sicilia, Italia, Francia y Alemania.

En una ocasión saltó sobre un tanque en llamas para ametrallar al enemigo. Una escena digna de película, como luego veremos. Mató a casi 250 enemigos, incluso estando herido y capturó a otros muchos.

Fue el soldado estadounidense más condecorado de la Segunda Guerra Mundial y es que el listado de condecoraciones incluye la Medalla de Honor, la Cruz de Servicios Distinguidos, la Legión al Mérito, el Corazón Púrpura con Segunda Racimo de Hojas de Roble o la Legión de Honor Francesa en Grado de caballero. Poseía todas las condecoraciones al valor del ejército de EEUU.

Su heroicidad le llevó al mundo del cine y protagonizó 33 películas, interviniendo como actor en 44. Entre las que protagonizó, “To Hell and Back”, que narra su propia historia. ¿Les parece poco? Bien, pues compuso algunas canciones country, algo muy acorde con su personaje típico en las películas, que no era militar sino de cowboy.

Si han visto la película Malditos Bastardos, hay un personaje, en este caso alemán, que también se hace famoso como militar y pasa al mundo del cine, rodando además sus hazañas.

Las siete maravillas de la antigüedad

Hace poco tiempo se rehízo esta lista, buscando las siete maravillas del “mundo moderno”. Nosotros nos quedaremos con las clásicas, las siete maravillas del mundo antiguo. El listado es el siguiente:

• La Gran Pirámide de Giza, construida bajo el mandato del famoso faraón Keops y ubicada, como su nombre indica, en Giza, en Egipto. Data de hace casi 50 siglos (2570 a.C. aproximadamente) pero es la única de las siete que aún puede ser contemplada. Todo un ejemplo de longevidad.
• Los Jardines Colgantes de Babilonia, situados en la actual Iraq y que fueron construidos en torno al año 600aC. Estuvieron allí algo más de cinco siglos, hasta que los partos acabaron con la ciudad de Babilonia, incluidos los jardines.
• El Templo de Artemisa, en Éfeso (actual Turquía) fue puesto en pie en torno al 550a.C. Doscientos años después un incendió acabó con él. Volvió a ser construido por orden de Alejando Magno en el 323a.C. y los godos acabaron con él en el año 262.
• La Estatua de Zeus en Olimpia, Grecia, obra de Fidias allá por el 430a.C. permaneció unos ocho siglos lustrosa hasta que Teodosio II mandó su derribo.
• La Tumba del rey Mausolo, estaba en la ciudad griega de Halicarnaso (actualmente Turquía) desde el 353a.C. Es la maravilla que más cerca a nuestro tiempo ha llegado, hasta 1404. En este caso, un terremoto fue el culpable. De aquí viene la palabra mausoleo.
  
• El Coloso de Rodas, construido en torno al 285a.C. estaba en la entrada del puerto de Rodas, la isla griega. También en este caso un terremoto lo mandó al suelo poco más de medio siglo después. La menos duradera de las maravillas.
• Y por último, el Faro de Alejandría, que estaba en Alejandría (Egipto), en la isla de Pharos, que fue creado entre 285a.C. y el 247a.C. En el siglo XIV otra vez los terremotos lo arruinaron. El nombre de la isla y este monumento dieron nombre al resto de faros que en el mundo han sido.

Viendo la lista de las siete maravillas de la antigüedad no me atrevo a pensar cómo sería un crucero por el Mediterráneo, con visitas a tierra, por supuesto, si todas ellas estuvieran aún en pie.

Carthago delenda est

La frase que encabeza esta entrada significa “Cartago debe ser destruida”. Es famosa porque Catón el Viejo fue especialmente persistente con esta idea. Eran los tiempos en los que las Guerras Púnicas enfrentaban a Roma y Cartago por el control del Mediterráneo y Catón tenía claro que su enemiga debía ser arrasada. Según fuentes de la época, Catón el Viejo pronunciaba estas palabras, o unas similares en forma y de igual significado, cada vez que finalizaba un discurso en el Senado Romano, durante los últimos años aquellas guerras. Hablara de lo que hablara y fuera cual fuera el tema en cuestión, nuestro protagonista siempre apostillaba su final dialéctico con esta reivindicación.

La forma más famosa es Carthago delenda est, pero hay otra: Ceterum censeo Carthaginem ese delendam. Algo así como, “y además opino que Cartago debe ser destruida”. Esta segunda forma, más larga y menos conocida, es mi preferida. Esta expresión se ha incorporado a nuestro lenguaje y no es extraño escuchar la frase para indicar que se tiene un objetivo que se persigue de modo persistente.

Por cierto, gracias a Richar por ponerme a tiro esta Curistoria.

Curistoria, el libro, de nuevo

Aprovechando que se acerca el final de año me gustaría hacer un pequeño post sobre el propio blog. En primer lugar, quería felicitarme, felicitarles y, sobre todo, darles las gracias, porque hace unas semanas que Curistoria sobrepasó los 5.000 suscriptores RSS. Este era el objetivo marcado, mentalmente y sin hacer nada especial en su búsqueda, todo sea dicho, para alcanzar en este año 2009. Lo hemos hecho (ustedes y yo) con un par de meses de adelanto y eso me llena de satisfacción. De hecho, esta semana pasada ya estaba el contador por encima de 5.300.

Por otra lado, y como no podría ser de otra forma, aprovecho para hablar “de mi libro”. Literalmente. Ya están ahí las navidades y no harían ustedes nada malo regalando o regalándose el libro de Curistoria. No tengo que explicarles de qué trata y cómo es porque si conocen el blog, ya lo saben. Lo que sí me gustaría comentarles es una buena opción para regalar a cualquier persona y que aún es mejor opción en el caso de jóvenes. Un acercamiento a la historia sencillo, ameno y curioso.

Si lo adquieren en la Evoheteca, la tienda de la editorial, lo recibirán en casa sin gastos de envío y pueden pagar por Paypal, tarjeta o transferencia. También pueden pedírselo a su librero de confianza. Anímense, que yo se lo agradeceré.

Por último, gracias por enésima vez a todos los que comentan en las entradas, aún cuando me dan una bofetada, a los que enlazan a Curistoria, la referencian en algún lugar, twittean sus entradas... también a los que leen al otro lado de la pantalla, sin más, por supuesto. Gracias.